Ordini principali

Si conoscono circa 900.000 specie raggruppate in 15 ordini.Tra questi i più importanti sono gli Imenotteri, i Lepidotteri, i Coleotteri, i Ditteri, gli Emitteri e gli Ortotteri.

• All'ordine degli Imenotteri appartiene la maggior parte degli insetti sociali ossia quelli che vivono in gruppo. Vi appartengono vespe, api e formiche. Generalmente hanno quattro ali ma in alcune specie di formiche sono sparite.
• Esistono circa 150.000 specie di farfalle sia notturne sia diurne. I Lepidotteri hanno una metamorfosi completa: l'organismo passa attraverso gli stadi di bruco e crisalide prima di diventare adulto.
• Finora sono state scoperte almeno 500.000 specie di Coleotteri. La maggior parte di loro ha un primo paio di ali generalmente trasformate in elitre, strutture rigide non adatte al volo, sotto le quali le ali vere sono protette quando l'animale non vola. Vi appartengono scarabei e coccinelle.
• Ai Ditteri appartengono le mosche e le zanzare: hanno un paio di ali anteriori adatte al volo mentre quelle posteriori sono trasformate in piccoli bilancieri utili per l'equilibrio.
• Gli Emitteri comprendono cimici e cicale: hanno nella maggior parte dei casi due paia di ali delle quali la coppia anteriore (emielitre) è parziamente trasformata in una struttura dura, resistente e poco adatta al volo.
• Agli Ortotteri appartengono cavallette e grilli, animali specializzati per il salto grazie all'ultimo paio di zampe particolarmente sviluppato.