Artropodi
Gli Artropodi rappresentano circa il 75% degli animali fino ad ora sconosciuti ma probabilmente sono solo il 10% di quelle realmente esistenti. Tutti questi animali hanno in comune alcune importanti caratteristiche:
- un esoscheletro formato da una sostanza molto rigida, la chitina
- zampe articolate da cui deriva il nome del phylum
- organi di senso ben sviluppati.
Durante la crescita l'animale deve sostituire il proprio esoscheletro attraverso un processo chiamato muta in cui il vecchio rivestimento viene abbandonato e sostituito da uno appena formato.