Molluschi

I Molluschi costituiscono il secondo phylum in ordine di grandezza, del regno animale. Le oltre 110.000  specie note sono principalmente marine anche se esistono organismi di acqua dolce e terrestri. Come dice il loro nome hanno un corpo molle, non hanno uno scheletro interno ma soltanto una conchiglia (non sempre presente) che li protegge. All'apparenza sembrano molto diversi ma in comune hanno un piede muscoloso per muoversi e un sacco dei visceri in cui sono contenuti tutti gli organi. Alcuni di loro hanno una lingua dentata, la radula, che serve a raschiare e raccogliere il cibo. È presente, inoltre, un organo, il mantello, che serve per formare la conchiglia che li protegge durante la vita. Grazie a questo scheletro,la maggioranza dei molluschi ha lasciato testimonianze fossili piuttosto evidenti e numerose. Il sistema nervoso è molto ben sviluppato. Si riproducono per via sessuale e alcuni di loro sono ermafroditi. Le classi principali dei molluschi sono i bivalvi (cozze), i gasteropodi (chiocciole) e i cefalopodi (polpi e seppie).