Echinodermi

Gli Echinodermi sono un phylum di animali marini ricoperti da piastre calcaree (dermascheletro) e con molte spine (da cui il nome). Le specie viventi sono circa 6.000.La simmetria radiale di questi organismi è secondaria e parziale: l'embrione, infatti, ha la simmetria bilaterale. L'apparato più importante è il sistema acquifero che è formato da una serie di tubicini contenenti acqua di mare collegati tra di loro. Questi tubicini sporgono anche all'esterno del corpo dell'animale formando dei pedicelli dotati di strutture simili a ventose che gli permettono il movimento. Gli Echinodermi si riproducono sessualmente dando origine ad una larva natante a simmetria bilaterale; dopo una metamorfosi, si trasforma nell'animale adulto che vive fisso sui fondali marini o si muove lentamente.